El aumento de tamaño de la glándula tiroides recibe el nombre de bocio y puede estar causado por diversas afecciones. Son, entre otras, las siguientes:

• Enfermedad de Graves-Basedow. Es la causa más común de hipertiroidismo y es causada por una respuesta anormal del sistema inmunitario que lleva a la glándula tiroides a producir demasiada hormona tiroidea. La enfermedad de Graves es más común en las mujeres de más de 20 años. Sin embargo, el trastorno puede ocurrir a cualquier edad y también puede afectar a los hombres.
• Tiroiditis. Consiste en la inflamación de la glándula tiroides. Existen diferentes tipos de tiroiditis (de Hashimoto, de De Quervain, de Riedel…).
• Nódulos tiroideos. Son tumoraciones localizadas en el tiroides que pueden tener diferente naturaleza:
• Benignos o quísticos.
• Tumos benigno sólido.
• Tumor maligno de tiroides poco frecuente.
• Bocio Multinodular. Aumento irregular del tamaño de la glándula tiroides. En. algunas regiones en muy frecuente y se considera endémico. Aunque generalmente la función tiroidea suele ser normal, en ocasiones se puede presentar junto a un hipotiroidismo (disminución de la secreción de hormonas tiroideas) o bien a un hipertiroidismo (excesiva producción de hormonas tiroideas. Suele cursar sin síntomas manifestándose únicamente como un aumento, perceptible a simple vista, de la glándula tiroidea.

En determinadas ocasiones, el tratamiento de la patología tiroidea es quirúrgico y consiste en extraer todo el tiroides (tiroidectomía total), o una parte de la glándula (hemitiroidectomía). Entre las causas que pueden llevar a un tratamiento quirúrgico:

• Si hay un bocio o un nódulo (crecimiento de la tiroides) grande que esté presionando la tráquea o provocando otros síntomas debidos a su tamaño.
• Ante la existencia de un bocio demasiado grande que lleva consigo problemas estéticos no deseados.
• Si no se puede tolerar la medicación de la enfermedad tiroidea tiroides (por ejemplo si hay efectos secundarios graves).
• Si no se puede o no se desea recibir terapia con yodo radiactivo.
• Ante la existencia de nódulos cancerosos.
• Ante la sospecha de un nódulo maligno, tras estudio completo.

Existen diferentes técnicas quirúrgicas, dependiendo de la patología tiroidea presentada:

• Biopsia o tumorectomía: cuando solo se extrae una pequeña parte de la tiroides.
• Hemitiroidectomía: cuando solo se extrae la mitad de la glándula tiroides.
• Tiroidectomía subtotal: cuando solo queda una pequeña parte del tejido tiroideo.
• Tiroidectomía total: cuando se extrae todo el tejido tiroideo.